Comportamiento Organizacional

Uno de los estud io s m ás famosos sob re los rum o re s investigaba el p a tró n de comun icación de se sen ta y se is em p leados adm in istra tivo s de u n a p equ eñ a em p re sa fabril. ^'^Se ped ía a c ada recep to r de la comun icación que explicara cómo h ab ía recibido c ierta Información y de ah í se segu ía su p is ta h a s ta la fuen te. Se encon tró que. si b ien los rum o re s e ran fu en te im po rtan te de Información, sólo diez por ciento de los ejecutivos a c tu a b a n como individuos v incu lan tes: es decir, le p a s ab a n la información a m á s de o tra persona. Por ejemplo, cuando u n ejecutivo decidió renunc iar pa ra dedi­ carse al negocio de los s ^ u r o s , ochen ta y uno por ciento de los ejecutivos lo supieron, pero sólo once por ciento transm itió la información a otros. Vale la pena señalar o tras dos conclusiones de este estudio. La informa­ ción sobre hechos de Interés general fluía en tre los grupos funcionales m ás impo rtan tes (es decir, producción, ventas) y no den tro de ellos. Asimismo, no hubo evidencia que sugiriera que los m iembros de u n grupo dado cualquiera ac tu a ran como vínculos de m anera consistente; por el contrario, d istin tos tipxDS de información p a sab an por diferentes personas vinculantes. Un In ten to por repe tir el estud io con em p leados de u n a oficina gub e rn am en ta l p equ eñ a tam b ién encon tró que sólo u n pequeño po rcen taje (diez por ciento) a c tu a b a n como individuos vinculantes.*® E sto es In tere­ s a n te pu e s la dup licación con ten ía u n espec tro m á s amplio de emp leados (incluyendo pe rsona l de b a se y adm in istrativo). Sin embargo, el flujo de información en la oficina de gobierno se d ab a d en tro de los g rupo s funcio ­ n a le s y no en tre ellos. Se dijo que la d isc repanc ia qu izá se deb ía a que se h ab ía comparado u n a m u e s tra com pu e sta sólo por ejecutivos con o tra que tam b ién inclu ía a trab a jado re s de base. Por ejemplo, los adm in istrado re s qu izá s ien tan m á s p resión p a ra e s ta r informados y, po r consigu ien te, p u ed an lograr que o tra s p e rson a s que no e s tán en s u g rupo funcional Inmed iato hab len . Asimismo, a diferencia de los re su lta d o s del estud io original, el segundo encon tró que, en la oficina de gobierno, u n g rupo con sisten te de p e rson a s era el vínculo que tra n sm itía la información. ¿Es exacta la información que se d ifunde po r medio de rum o re s? La evidencia sug iere que alrededo r del s e te n ta y cinco po r ciento de su con ten ido es exacto.*® Sin embargo, ¿qué condiciones fom en tan los rum o ­ re s ? ¿Qué hace que é sto s se de sa ten? Con frecuencia se supon e que los rum o re s emp iezan po rque son ch ism es atractivos. Casi n u n c a es así. Los rum o re s pe rsiguen cu a tro propósitos, cuando menos: E s tru c tu ra ry r e d u c lr la an siedad ; lograr sen tido de Información lim itada o segm en tada; hacer la s veces de vehículo p a ra que se organ icen los m iembros del grupo , y qu izás tam b ién ex traños, formen coaliciones: y señ a la r la categoría del em isor. (“Yo estoy a d en trad o y, con relación a e s te rum o r, tú e res u n in tru so ”) o poder (“Tengo el poder p a ra ad en tra rte" ).'^ Las investigaciones ind ican que los rum o re s nacen como re sp u e s ta a s itu ac ion e s que nos resu ltan importantes, donde hay ambigüe­ dad y en cond iciones que d e sp ie rtan ansiedad, Las situaciones laborales con frecuencia contienen estos tres elementos, lo que explica por qué los rum o re s a b u n d a n en las organizaciones. Los secre to s y la com petencia que sue len prevalecer en las organ izaciones g rand e s (en to rno a tem a s como el nom b ram ien to de nuevos jefes, la reub icación de oficinas y la reo rgan iza ­ ción de trabajos) estab lecen cond iciones que fom en tan y so stien en los rum o re s. Un rum o r p e rsistirá m ien tra s las n ecesidades y las expectativas que p rodu cen Incertidum b re dando lugar al rum o r no se an sa tisfe ch a s o h a s ta que d im inuya la ansiedad . ¿Qué conc lusiones se pueden ob tene r de e s ta explicación? S in duda , los rum o re s fo rm an p a rte im po rtan te de la red de com un icación de c u a l­ qu ier organización o g rupo y es conven ien te comprenderlos. Le iden tifican