Comportamiento Organizacional

¡Los líderes sí hacen la diferencia! No cabe du d a que el éxito de u n a organización, o de un grupo den tro de u n a organización, depende, en g ran pa rte , de la ca lidad de su líder. T rátese del comercio, el gobierno, la educación , la m ed icina o la religión, la ca lidad del liderazgo de u n a o rgan i­ zación de te rm ina la ca lidad de la organización m ism a. Los líderes exitosos se a d e la n ta n al cam ­ bio, explotan o po rtun id ad e s con vigor, mo tivan a su s segu idores p a ra que a lc an cen g rados mayores de productiv idad , corrigen el mal rend im ien to y gu ían a la organización h a c ia s u s objetivos. La im po rtancia conced ida a la función del líder es bien conocida. Es ra ro que p a se u n a s em a ­ n a sin que e scuchem o s o leam os algo relacionado con el liderazgo: “jEl p re sid en te no es el líder que n ecesita E stado s Unidos!” “¡El Partido Democráti­ co b u s c a u n nuevo líder!” “jSculley dirige el gran cambio de Apple!". La revisión de la lite ra tu ra sob re el liderazgo llevó a dos académ icos a la conclusión de que las Investigaciones m u e s tra n “u n efecto con sisten te donde el liderazgo explica en tre veinte y c u a re n ta y cinco po r ciento de la variación de los re su ltado s relevan tes de las o rga­ nizaciones".* ¿Por qué es ta n im po rtan te el liderazgo p a ra el éxito de la organ ización? La re sp u e s ta rad ica en la necesidad de coord inación y control. Las o rga­ nizaciones ex isten p a ra a lcanzar objetivos que re su ltan imposibles o sum am en te ineficien tes si los alcanza u n individuo que a c tú a solo. La o rga­ nización m ism a es u n m ecan ism o de coordinación y control. Las reg las, políticas, descripciones de p u e s to s y je ra rq u ía s de au to rid ad son ilu strac io ­ n e s de in strum en to s c reados pai a facilitar la coor­ d inación y el control. Sin embargo, el líder tam b ién con tribuye a la in teg ración de d iversas activ idades laborales, coordinando la comimicación en tre sub- un id ad e s de la organización, con tro lando activ ida­ des y verificando desviaciones que se alejan de la norma. Ninguna can tidad de r e ^ a s y reglamentos puede ocupar el lugar del líder con experiencia que puede tomar determ inaciones decisivas con rapidez. Los encargados del pe rsona l de la s o rgan iza ­ ciones no p a s a n po r alto la im po rtan c ia del lide­ razgo. Las so c ied ad e s a n ó n im a s , o fic in as de gobierno, sis tem a s esco lares e in stitu c ion e s de todos tam añ o s y fo rm as g a s tan , en con jun to , m u ­ chos m iles de m illones de dó lares al año p a ra rec lu ta r, seleccionar, eva lua r y cap a c ita r a p e rso ­ n a s que o cu p a rán p u e s to s de liderazgo. Sin em ­ bargo, la m ayor evidencia de la im po rtan c ia que las organ izaciones conceden a los ro les del líder se puede ver en los sueldos. Por regla general, los líderes reciben u n sueldo diez, veinte o m á s veces mayor que el sueldo de qu ien e s no e s tá n en p u e s ­ to s de m ando . El d irecto r de General Motors g an a m á s de $1 .5 m illones al año . Por o tra p a rte , el tra b a ja d o r m á s e spec ializado g a n a m eno s de $50 .000 al año . El p resid en te de este sind ica to de trab a jado re s del ram o au tomov ilístico g an a m á s de $100 ,000 al año. Los policías de c ruce ro g an an en tre $25 ,000 y $30 ,500 al año . Su jefe p ro b ­ ab lem en te gane u n 25 por ciento m á s y el jefe de é s te o tro veinticinco po r ciento. El p a tró n es muy claro. C uan to m ayor es la respon sab ilid ad de u n líder, m an ifestad a por el nivel que o cup a en la organización, tan to m ayor es s u sueldo . ¿Le p a g a ­ ría n las organ izaciones a s u s líderes, v o lu n ta ria ­ m en te, u n a can tid ad m u cho m ayor qu e la que o to rgan a qu ien e s no son líderes si no p e n s a ra n que los líderes sí hacen la diferencia? D. V. Day y R. G. Lord. "Executive Leadership an d O rganizational Performance: Suggestions for a New Theory an d Methodology", Journal q f Management, otoño de 1988, pp. 453-64.